Envases de alimentos compostables a partir de residuos de madeira e cunchas de cangrexo

A celulosa e a quitina, os dous biopolímeros máis comúns no mundo, atópanse nas cunchas de plantas e crustáceos (entre outros lugares), respectivamente.Os científicos do Instituto Tecnolóxico de Xeorxia idearon agora un xeito de combinar os dous para producir envases de alimentos compostables semellantes ás bolsas de plástico.

Dirixido polo profesor J. Carson Meredith, o equipo de investigación está a traballar suspendendo nanocristais de celulosa extraídos de madeira e de nanofibras de quitina extraídas de cunchas de cangrexo en auga e, a continuación, pulverizando a solución sobre un biodispoñible en capas alternas.Este material prodúcese nun substrato de polímero reutilizado: unha boa combinación de nanocristais de celulosa cargados negativamente e nanofibras de quitina cargadas positivamente.

tecnoloxías negras 11

Unha vez seca e pelada do substrato, a película transparente resultante ten unha gran flexibilidade, resistencia e compostabilidade.Ademais, tamén pode superar a envoltura de plástico non compostable tradicional para evitar que os alimentos se estraguen."O noso principal punto de referencia co que se compara este material é o PET ou o polietileno tereftalato, que é un dos materiais a base de petróleo máis comúns que ves en envases transparentes en máquinas expendedoras e similares", dixo Meredith."O noso material mostra unha redución do 67 por cento na permeabilidade ao osíxeno en comparación con algunhas formas de PET, o que significa que teoricamente podería manter a comida máis tempo".

A diminución da permeabilidade débese á presenza de nanocristais."É difícil que unha molécula de gas penetre nun cristal sólido porque ten que interromper a estrutura cristalina", dixo Meredith."Por outra banda, cousas como o PET teñen moito contido amorfo ou non cristalino, polo que hai máis vías para que as pequenas moléculas de gas poidan atopar máis facilmente".

tecnoloxías negras 12

En definitiva, as películas a base de biopolímeros non só poderían substituír as películas plásticas que actualmente non se biodegradan cando se descartan, senón que tamén poden aproveitar os residuos de madeira xerados nas fábricas e as cunchas de cangrexo que descartan a industria pesqueira.Ata entón, con todo, hai que reducir o custo de producir o material a escala industrial.


Hora de publicación: 29-ago-2022